Bij het JEC staat ESSX voor innovatie in polsstokhoogspringen. In tegenstelling tot onze concurrenten, waarvan de ontwerpen van de polsstokken nu 30 jaar of ouder zijn en die nog steeds dezelfde materialen gebruiken als destijds, zijn wij voortdurend bezig om onze polsstokmodellen nog efficiënter te maken. Ik vraag me vaak af waarom polsstokhoogspringers en coaches, vooral in Europa, zo terughoudend zijn met experimenteren als het gaat om hun belangrijkste gereedschap, de polsstok.
Niemand zou vandaag de dag serieus overwegen om met spikes uit de jaren 90 te springen, zelfs al waren ze gloednieuw en de beste spikes die op dat moment op de markt waren. Ik herinner me alle dingen die we probeerden toen ik zelf nog sprong, alleen maar om er misschien nog 3-4% meer prestatie uit te persen. Dit omvatte, naast voeding, het optimaliseren van trainingsplannen, etc., vooral het uitproberen van stokken van verschillende fabrikanten.
Uiteindelijk waren de UCS Spirit stokken, zoals voor zoveel springers van mijn generatie, de best werkende op dat moment. Ik sprong mijn persoonlijke record van 5m85 op UCS stokken, maar ik sprong ook 5m75 op Nordic stokken. Of UCS stokken vandaag de dag nog steeds de beste voor mij zouden zijn, weet ik niet meer zo zeker. Natuurlijk zijn het nog steeds goede stokken, maar het zijn nog steeds dezelfde stokken als meer dan 30 jaar geleden, toen ik begon met polsstokhoogspringen.
Zelfherstellende polsstokhoogspringers?
Als ik kijk naar de innovaties die ik zag op de JEC World, de grootste vakbeurs voor composietmaterialen en composiettechnologie, ben ik er vast van overtuigd dat ons engineeringteam bij ESSX ver voorop loopt als het gaat om de meest efficiënte polsstok op de markt van dit moment. Maar we moeten niet op onze lauweren rusten, want technologieën zijn altijd in ontwikkeling. Voor mij was de meest opwindende ontdekking op JEC World het bedrijf CompPair uit Zwitserland. CompPair produceert een zogenaamde “zelfherstellende hars”, een regeneratief matrixsysteem waarmee composietmaterialen zoals koolstof of glasvezel kunnen worden gerepareerd door het oppervlak simpelweg te verhitten tot ongeveer 100 graden Celsius. Stel je voor dat je polsstok oppervlakkige krassen heeft die de structuur van het carbon en/of glasvezel nog niet volledig hebben vernietigd. Als we de zelfherstellende hars van CompPair zouden gebruiken in plaats van de epoxyhars die traditioneel door alle fabrikanten wordt gebruikt om onze palen te bouwen, dan zouden we een polsstok hebben die je zelf met een föhn zou kunnen repareren als er diepere krassen in zitten, bijvoorbeeld nadat hij de standaard heeft geraakt, of als iemand er per ongeluk weer met spikes op is gaan staan. Kijk maar eens naar deze video, behoorlijk indrukwekkend, nietwaar?
Natuurlijk speelt hier ook een ecologische en circulaire economie component. Een zelfherstellende polsstok zou aanzienlijk langer meegaan en de principes van afvalbeheerhiërarchie volgen. De geïntegreerde reparatiefunctie voorkomt toekomstig afval en milieuvervuiling bij de productie van polsstokhoogtes, en de regeneratieve eigenschap van het matrixsysteem vermindert de behoefte aan het winnen van grondstoffen. Natuurlijk zouden op deze manier gebouwde palen ook veel beter geschikt zijn voor ons leaseprogramma, omdat ze aanzienlijk duurzamer zouden zijn.
Biologisch afbreekbare polsstokhoogspringers?
En zo komen we bij het tweede grote thema van de JEC World, het thema van duurzame composietmaterialen gemaakt van biologische materialen en plantenvezels. Er zijn al ski’s, snowboards, surfplanken en talloze andere sportartikelen gemaakt van duurzame, plantaardige composietmaterialen, maar nog geen polsstok. Dit komt vooral doordat de vezelcomposietmaterialen die tot nu toe beschikbaar zijn allemaal ongeschikt zijn op het gebied van rek, compressie en sterkte om een veilige polsstok van te maken. Het Neder-Franse bedrijf Cordenka werkt momenteel echter aan koolstof, gemaakt van rayon. Rayon is een zeer sterke chemische vezel op basis van cellulose die voornamelijk wordt gebruikt als versterkingsmateriaal in hoogwaardige banden, mechanische rubberproducten en composietmaterialen. Als biogebaseerde en biologisch afbreekbare vezel is rayon een gevestigd materiaal met belangrijke eigenschappen voor een duurzame toekomst. Het spannende is dat koolstof op basis van rayon betere eigenschappen heeft op het gebied van “rek”, “samendrukbaarheid” en “sterkte” dan de momenteel gebruikte koolstof.
Is dat geen geweldige visie? Om over een paar jaar te springen met een ESSX polsstok die nog efficiënter is, die gerepareerd kan worden met een föhn voor kleine beschadigingen en die grotendeels of misschien zelfs helemaal gemaakt is van biologisch afbreekbare materialen?
Is dat geen geweldige visie? Over een paar jaar springen met een ESSX polsstok die nog efficiënter is, die gerepareerd kan worden met een föhn voor kleine beschadigingen, en die grotendeels of misschien zelfs helemaal gemaakt is van biologisch afbreekbare materialen?
ESSX – Always aspire to go higher!!!
